Hailé Selassié I
Nacido en Harar el 23 de julio de 1892, fue bautizado como cristiano copto bajo el nombre de Tafari Makonnen. Selassié era sobrino nieto del emperador Menelik II e hijo de uno de sus generales favoritos. Adquirió el título de ras como gobernador de varios provincias. En 1916, Zawditu (Zeodita), hija del viejo Emperador, sustituyó al sucesor de éste, Lij Iyasu, y Selassié se convirtió en regente. Cuando Zawditu murió en 1930, fue nombrado emperador (negus), adoptando el nombre de Hailé Selassié, que significa 'Poder de la Trinidad'. Otros títulos que tenía eran 'León Triunfador de la Tribu de Judá', 'Elegido de Dios' y 'Rey de Reyes'. Como regente había adherido Etiopía a la Sociedad de Naciones en 1923 y al Pacto Briand-Kellogg (1928), y abolido la esclavitud (1924).
En 1931, Selassié concedió a su súbditos una carta magna. Aunque limitado, estableció un Parlamento y un sistema de tribunales; sin embargo, todo el poder efectivo continuó estando en manos del emperador. En 1935, los italianos, en el marco de la política exterior agresiva de su dirigente fascista, Benito Mussolini, invadieron Etiopía (Abisinia), y Selassié, después de intentar la resistencia armada y de haber solicitado en vano la ayuda de la Sociedad de Naciones, se exilió a Inglaterra en mayo de 1936. Allí ayudó a los ingleses a proyectar la campaña que condujo a la liberación de Etiopía y a su regreso al poder en 1942, durante la II Guerra Mundial. A partir de entonces, el Emperador comenzó a reconstruir el país destruido por la guerra. Entre sus logros se encuentran las importantes reformas agrarias de 1942 y 1944, y una Constitución revisada y algo más amplia en 1955 que estipulaba el sufragio universal.
Las facciones leales abortaron rápidamente en 1960 un golpe de Estado que pretendía derrocar a Selassié. Sin embargo, hacia 1974, el empeoramiento de la situación provocado por la corrupción en el gobierno, la inflación, la sequía, la hambruna y su fracaso a la hora de tratar estas y otras emergencias provocaron una revuelta por parte de oficiales izquierdistas del Ejército que le derrocó formalmente en septiembre de 1974. Falleció el 27 de agosto de 1975 en Addis Abeba.
Su imagen pública en el exilio defendiendo entre 1936 y 1942 la independencia de Abisinia (uno de las pocos países independientes que en la década de 1930 existía en el continente africano) dio lugar a la aparición de grupos que tendían a idealizar su actitud, sin tener presente su comportamiento como un auténtico rey feudal. Es el caso de los rastafaris, conocidos sobre todo a través de la música jamaicana reggae, quienes le consideran un dios.
Marcus Garvey
(1887-1940), político jamaicano que creó el movimiento 'Regreso a África' en Estados Unidos. Garvey nació en Bahía de Santa Ana (Jamaica). Trabajó desde joven en una imprenta de Kingston. Después, Garvey viajó por Sudamérica y Centroamérica. En 1912 viajó a Inglaterra, donde se interesó por la historia y la cultura africana. Regresó a Jamaica en 1914, y poco después fundó la Asociación Universal para el Progreso de la Raza Negra(UNIA) y la Liga de las Comunidades Africanas.
En 1916, Garvey se trasladó a Nueva York, donde estableció la sede de la UNIA y comenzó a publicar el semanario Negro World. Garvey instó a los afroamericanos para que estuvieran orgullosos de su raza y regresaran a África, su tierra ancestral. Para ello fundóla Black Star Line, una línea de buques de vapor en 1919 y la Sociedad de Fábricas Negras, para fomentar la independencia económica de la raza negra. En 1922 fue detenido, tras ser acusado de malversar fondos de la Black Star Line, por lo que en 1927 fue deportado a Jamaica. Como no era capaz de restablecer la UNIA, ni de recuperar su influencia, Garvey se trasladó a Londres, donde murió.
Fuente: http://blessedlove.blogdiario.com/
Bob Marley
Robert Nesta Marley Booker, conocido como Bob Marley, nació el 6 de febrero de 1945 en Nine Mile, un pueblo situado en Saint Ann Parish, al norte de de Jamaica, cerca de la capital, Kingston. Sus padres eran Cedella Booker, una afro-jamaiquina que tenía 18 años cuando dio a luz a Bob y el Capitán de la Infantería de Marina Británica, Norval Marley, jamaiquino blanco, con 50 años al nacer su hijo, del cual siempre estuvo distanciado por prejuicios raciales de su familia, quien muriera en 1955, cuando Bob cumplió 10 años. Su vida transcurrió en la pobreza, sin los servicios básicos como electricidad y saneamiento. Con su amigo Bunny Wailer, quien llegaría a ser como un hermano, pues Cedella tuvo una hija con el padre de Bunny, surge su afición por la música cuando se mudan a Kingston. Ahí trabajó en una fundición (en la que tuvo un accidente que le quemó un ojo) y recibe formación musical del cantante jamaiquino Joe Higgs. Es en 1962 cuando realiza su primera audición con el productor musical Leslie Kongquien le graba algunas canciones.
Entonces conoce a Lee Perry, músico,técnico de sonido y gran productor musical jamaicano, pionero del dub y e lreggae con quien producen hits como "Soul Rebel", "Duppy Conqueror", "400 Years" y "Small Axe", clásicos del futuro reggae. En 1970 ya eran reconocidos en Jamaica y en 1971 salen a Suecia, en 1972 a Inglaterra, sin mucho éxito. Lanzan su primer AlbumCatch a Fire. En 1973, lanzan su segundo álbum Bumin, que tiene suceso comercial en EEUU. En 1974 producen su álbum Natty dread, lanzado en febrero de 1975 que incluye su éxito “No woman, no cry”. Separado de Bunny y Peter sale de gira a Londres, donde logra ser considerado como la mejor presentación de la década y a Jamaica en un homenaje a Stevie Wonder, siendo ya una figura consagrada a nivel internacional. En 1976 lanza el álbum Rasta Vibrations, que incluye “War”, cuya letra fue extraída de un discurso del Emperador Hailè Selassiè, en la ONU. El 3 de diciembre de 1976 él, su esposa y su manager fueron heridos de bala en su casa, tres días antes de un concierto en el que apoyarían al Primer Ministro socialista Michael Manley. Se recuperaron y decidieron irse a vivir a Londres donde grabó Exodus, el álbum más importante de su carrera, permaneciendo 56 semanas en las listas inglesas.
En 1978 llegó Kaya, de gran resonancia internacional y su concierto en JamaicaOne Love Peace Concert en el que logra que el Premier Michael Manley se de la mano con el opositor Edward Seaga, promoviendo la reconciliación nacional, después de años de violencia, lo que le valió para recibir la Medalla de la Paz de la ONU. A fines de año fue a Kenia yEtiopía, cuna del movimiento rastafarimundial. Luego vendrían Babylon by busy Survival, el álbum por la unidad africana y que contenía “Zimbawe”, “Africa Unite” y un himno a Rhodesia que en abril de 1980 se convirtiera enZimbawe, en cuya ceremonia de independencia fue invitado especial. En mayo lanzó su álbum Uprising, éxito en decenas de países. Luego vendría la majestuosa gira a Europa, el concierto en Milán para 100 mil personas y un gran proyecto de vuelta por EEUU con Stevie Wonder. Realizó dos grandes conciertos en el Madison Square Garden de Nueva York tras lo cual le recrudeció el cáncer que se había iniciado en 1977 con un melanoma en el dedo pulgar del pie y que descuidó por dedicarse a sus producciones y giras.
Se internó en un sanatorio alemán, regresando a su país en mayo de 1981 con una enfermedad terminal debido a metástasis en pulmones y cerebro. Murió en el Cedars of Lebanon Hospital de Miami, el 11 de mayo de 1981, celebrándose un funeral de estado el 21 de mayo de 1981 que combinaba elementos de la iglesia ortodoxa etíope con los de la tradición rastafari.
